in de krant

03/10/2006: Snoezelen in Kortrijk

Tekst: Brecht Thiers - Foto’s: Marc Masschelein

Kinderen ontdekken hun vijf zintuigen

Joep Derie en Ronny Vanoosthuyse zijn de drijvende krachten achter het Kortrijkse snoezelgebeuren. Snoezelen is een methode waarbij kinderen gestimuleerd worden om al hun zintuigen op een intense manier te gebruiken door middel van een aantal interactieve experimenten. Er bestaan plannen om de Groeningestad met een permanent snoezelhuis te verrijken.

Snoezelen is een methode die oorspronkelijk voor mensen met verstandelijke beperkingen ontwikkeld is. “Wij hebben deze aanpak als stagebegeleider leren kennen,” zeggen Joep Derie en Ronny Vanoosthuyse, die aan het Kortrijkse Stella-Marisinstituut de studenten “opvoeder jeugd- en gehandicaptenzorg” opleiden. Om hun leerlingen op een duidelijke manier te laten ervaren wat deze methode in de praktijk inhoudt, hebben ze binnen de muren van Stella-Maris een eigen snoezelruimte in het leven geroepen.

Op een bepaald moment kwamen Joep en Ronny op het idee om hun project te “verbreden”. In de loop van het jaar 1985 organiseerden ze een snoezelsessie voor een groep kinderen met mentale beperkingen. “Een kleuterleidster die toen toevallig voorbijkwam en beweging zag is nieuwsgierig naar ons komen kijken. Daarop vroeg ze ons spontaan of ze ook eens met haar groep kleuters mocht komen snoezelen. Het enthousiasme van deze dame en haar kinderen was zo uitbundig, dat we ons ernstig begonnen af te vragen of we het snoezelen ook niet voor andere kinderen konden openstellen.”

Snoezelkermis
Om hiermee naar buiten te kunnen treden en een breed publiek aan te trekken, werd in samenwerking met de Kortrijkse jeugddienst en de Stichting Vlaamse Schoolsport een heuse snoezelkermis uit de grond gestampt. Dit jaar vond dit evenement al voor de zeventiende keer in Kortrijk plaats. Tijdens deze laatste editie op de Pottelberg werden bijvoorbeeld niet minder dan enkele honderden kinderen in kleine groepjes rondgeleid. “En de vraag blijft maar stijgen.”

Zo wenste de directeur van de Vrije Centrumschool uit Zwevegem een eigen snoezelruimte voor zijn onderwijsinstelling. “Aan dit snoezelkasteel hebben we niet minder dan 2 jaar gewerkt.” De opening vond plaats in het jaar 1997. Deze realisatie verwekte een kleine kettingreactie, want daarna volgden nog scholen uit Kuurne (“snoezelbos”) en Sint-Eloois-Winkel (“snoezeldorp”). En momenteel bestaan er nog plannen voor een snoezelruimte in Sint-Baafs-Vijve.

Een permanent snoezelhuis
Door de nog altijd stijgende vraag lopen Joep en Ronny met plannen rond om in Kortrijk een permanent snoezelhuis op te richten. “Zo is onze snoezelkermis steeds verschillende maanden op voorhand volgeboekt, waardoor we nu te veel mensen moeten teleurstellen. Bovendien vergt het op- en afbouwen van zo’n evenement enorm veel inspanningen en energie.” Op dit moment is het Kortrijkse stadsbestuur op zoek naar een mogelijke locatie.
In het permanente snoezelhuis zullen heel wat elementen opduiken die nu al tijdens de snoezelkermis te zien zijn. “Het woord snoezelen is een samentrekking van snuffelen en doezelen. Snuffelen verwijst naar onderzoeken en experimenteren. Doezelen is dan weer soezen, dommelen en vooral rustig genieten.” In de praktijk komt het erop neer dat kinderen in kleine groepjes en in het gezelschap van een creatieve begeleider in een aangepaste ruimte terechtkomen. Elke ruimte bevat een aantal voorwerpen die de nieuwsgierigheid en de verwondering van de kinderen opwekken. Praktisch al deze voorwerpen worden zelf door Joep en Ronny ontworpen en gemaakt, waarbij in veel gevallen recuperatiematerialen gebruikt worden. “Dergelijke zaken hoeven dus helemaal niet duur te zijn.”

In elke ruimte worden de kinderen uitgenodigd om op ontdekking te gaan op een rustige manier. “Op de snoezelkermis en in het toekomstige snoezelhuis kunnen de kinderen zich op sommige plekken uitleven, maar op de meeste plaatsen worden ze gestimuleerd om zich in te leven.” Deze rust wordt gewoonlijk op een speelse en/of verhalende manier door de begeleider aangebracht. “We vertellen hen bijvoorbeeld dat we op visite gaan bij de dieren in het bos, en dat we als bezoekers beleefd moeten zijn en hun rust moeten respecteren. Op deze manier kunnen wij hen tevens bepaalde sociale waarden meegeven.” Rust is niet alleen voor kinderen belangrijk. Vaak komen ze ‘s ochtends al gespannen op school aan na een snel ontbijt waarbij ze ongewild in het jachtige leven van de “grote mensen” meegesleurd worden. Joep en Ronny zijn vast van plan om het permanente snoezelhuis ook voor volwassenen open te stellen. Hierbij mikken ze vooral op ouders met kinderen.

In afwachting van de realisatie van het permanente snoezelhuis geven Joep en Ronny over heel Vlaanderen vormingssessies aan onder meer onthaalmoeders, kleuterleidsters en mensen die in de kinderopvang werken.

Praktisch
Inlichtingen: Stella-Marisinstituut Kortrijk, tel. 056 22 43 12
Internet: http://www.stellamaris-kortrijk.be
Evolution Media Group - Vlasstraat 17 - 8710 Wielsbeke - Tel 056 60 73 33 - Fax 056 61 05 83 - info@karaat.be // Powered by Curious - Designed by Oranje